目前最常用的肠癌分期方法叫TNM分期，T就是肿瘤侵犯的深度，N就是有没有淋巴结转移，M是有没有远处转移。如果有淋巴结转移，一般都是Ⅲ期，没有淋巴结转移是Ⅱ期，出现远处转移就是Ⅳ期，不同的分期主要是判断预后，Ⅱ期、Ⅲ期、Ⅳ期预后不一样。

另外也能指导治疗，如果是Ⅱ期患者，大多情况下手术以后一般不需要进行辅助化疗。Ⅲ期患者一般以手术为主综合治疗，术后还要进行化疗。当然如果出现Ⅳ期，一般就没有根治手术的指征，是要姑息性手术、姑息性治疗。同样乙状结肠癌是结肠癌当中比较好发的部位，分期也是遵循TNM分期，同样也是如果发现是Ⅱ期的乙状结肠癌，一般手术就够了。

Ⅲ期乙状结肠癌术后还是要进行辅助的化疗。出现Ⅳ期乙状结肠癌，有远处转移，一般对这些患者手术之前就要进行新辅助治疗，手术之前进行化疗看能不能把远处发生转移的肺、肝这些病灶进行化疗，让其降级缩小，有没有一起切除的指征。如果能切掉，Ⅳ期的乙状结肠癌手术其实也是能够获得根治的机会。