老年人原发性高血压是一种原因查不清楚的高血压，但要仔细地追究原因，有一些与遗传因素相关。如果父母、爷爷、奶奶、姥姥、姥爷中，有人有高血压，就可能会遗传到下一辈中。作为下一辈人，等将来年龄大了也变成中老年，也就出现血压高，遗传因素是老年人中血压高的最常见的原因。
继发性高血压在老年人中也常见，原因有急性肾炎、慢性肾炎、肾病综合征、肾动脉狭窄、嗜铬细胞瘤、原发性醛固酮增多症、睡眠呼吸暂停等，都可以引起高血压。
原发性高血压是指排除了上述继发疾病后的高血压，即没有特定原发疾病的高血压。原发性高血压的治疗，就采用中国高血压指南推荐的五大类降压药物中的一种或者两种联合，作为初始治疗都可以。
