通常痰属于症状，结节是通过影像学发现，有痰和结节可能是两回事，也可能是一回事。结节比如肿瘤，肿瘤性结节长在主支气管中央型的部位，直接可以引起咳嗽、咳痰。
周围性结节，尤其是特别小的如1cm以下的小结节长在外周，可能无任何症状，但患者出现咳嗽、咳痰，此时属于两回事。如患者本来就有结节，近期出现感冒、支气管炎、肺炎，患者可能出现咳嗽、咳痰，此时结节和痰不相关，通常需具体情况具体分析。
通常结节引起咳痰，如长在较中央部位的肿瘤，患者需积极治疗，如果是较大结节1-3cm，且在外周，患者必要时需穿刺活检。如果在中央，支气管管腔里也能看到，可能需做支气管镜。
若患者有纵隔淋巴结肿大，可以做支气管镜下经支气管的淋巴结活检或肺部活检，明确病变性质。如果结节较小，患者出现呼吸道感染，则治疗感染，而结节观察即可，所以具体情况需具体分析。
