细菌或者病毒引起喉咙痛，后期可能出现全身症状或者局部表现，在相关的辅助检查上可能会出现明显区别。血象检查中，细菌感染的患者通常伴有中性粒细胞和白细胞升高，病毒感染的患者中，通常伴随淋巴细胞升高。
早期时没有明显区别，均以咽痛为主，严重的可能伴有全身症状。如果在病毒中存在特殊类型，如疱疹病毒或者其它病毒感染，可能引起口腔黏膜出现水疱样物质，疱疹病毒、细菌感染比较严重时，可能出现化脓，尤其在链球菌或者葡萄球菌感染时，可以看到扁桃体表面出现分泌物剥除。疼痛早期伴有发热、浑身乏力，婴幼儿可以见到食欲减退、哭闹等，因此早期时症状可能没有明显区别，均以咽痛和全身症状表现为主。
因此出现细菌和病毒的单纯症状不容易判断，可以通过相应的辅助检查进行综合判断，再进一步决定临床治疗的方案。早期可以使用传统中药，如清热解毒类中药，同时多饮水，注意休息，对喉咙痛具有一定好处。
