游离T4又称为游离的甲状腺激素，因为甲状腺分泌的激素里边就包括了总T3和总T4。总T3和总T4在血中是会跟蛋白结合，尤其是甲状腺球蛋白结合以后，储存了甲状腺的一部分功能。
但是有一部分T3和T4是游离状态下的，就是游离T3和游离T4。游离T4主要转化为游离T3，才能发挥甲状腺激素的作用。但游离T4可能在机体内相对比较敏感，尤其在治疗甲亢的时候。
如果在甲亢治疗过程中，出现了药物性甲减，实际上最早下降的是游离T4。临床中经常也会用游离T4来判定甲状腺的功能状态，游离T4占总T4的比例确实不是很高。
因为血中的甲状腺激素，多数情况下是以结合状态存在的，游离状态的比例非常低。只有这么低的游离T4浓度，也是在维持正常的甲状腺功能方面是非常重要的，尤其游离T4血症或者甲状腺功能异常的时候，FT4的表现其实是一个先兆。
