乙肝表面抗原是感染乙型肝炎病毒后，最先出现的指标。乙肝表面抗原具有免疫原性，可以刺激机体产生相应的抗体。乙肝表面抗原高，说明感染了乙肝病毒，其临床意义主要有以下几个方面。
1、乙肝早期诊断：乙肝表面抗原，可以协助进行乙型肝炎的早期诊断。急性乙肝潜伏期末，大部分病人血清中都可以检测出表面抗原。而表面抗原在急性期达到高峰，然后逐渐下降。在乙肝病人血清中，表面抗原阳性的检出率可以高达75%以上；
2、乙肝前别诊断：乙肝表面抗原阳性，多说明是乙型肝炎的患者或者是携带者；
3、预测乙肝预后：如果表面抗原6个月以内消失，属于急性乙肝，多不发生慢性化。如果表面抗原持续6个月以上，常代表疾病发生了慢性化；
4、筛查供血源以及各种血制品：乙肝表面抗原阳性代表感染乙肝病毒，血液不能够用来献血或者制成相应的血制品；
5、研究乙肝表面抗原的流行病学：研究乙肝表面抗原的流行病学，来调查人群中表面抗原的携带率。
