如果是肝内胆管癌合并全身黄疸，病情比较严重，生存时间极短，有可能仅为数月。如果是肝外胆管癌合并黄疸，在积极治疗的情况下，有可能生存预后会相对较好。但总体胆管癌的恶性度都比较高，中位的生存时间就是1-2年，具体每个人的差异极大。

胆管癌全身发黄并不是决定胆管癌生存预后的一个主要因素，所以也就不能通过全身发黄来确定患者的生存时间。胆管癌生存时间的确定，需要根据胆管癌的大小、是否有出现血管侵犯、是否出现远处转移、是否合并淋巴结转移，来进行一个综合判定。

一般肝外胆管癌早期就容易出现黄疸的表现，主要是肝外胆道的梗阻容易引起胆汁淤积，无法排出。而肝内胆管癌通常不容易出现黄疸，肝内胆管癌一般症状不明显，所以等到出现明显症状时，通常肿瘤发展很迅速，已经进入了中晚期。

在某些早期肿瘤积极治疗的情况下，包含手术、介入、靶向、免疫等治疗，这种情况下通常能获得比较良好的效果，部分甚至能够达到5年生存的可能性。