很多原因会导致咳嗽，可能是病毒感染、过敏、反流性食管炎、细菌感染等。如果是细菌感染引起，需要用消炎药进行治疗。判断方法主要包括观察患者的症状、体征，以及实验室检查。平时可以观察痰色，咳黄痰时说明存在细菌感染，可以服用消炎药。
如果到医院进行检查，发现患者血常规中白细胞增高，也是服用抗生素的指征。并不是所有的咳嗽都需要应用抗生素治疗，在咳嗽有黄痰时，建议及早使用抗生素，并且应用足量疗程。
对于慢性疾病的患者，比如慢性支气管炎、支气管扩张，出现这种征象时需要尽早治疗，病情演变可能较轻，很快能够得到控制。
