当脚遭受外力等原因时出现肿胀，医生都会嘱患者将脚抬高进行消肿。脚抬高消肿主要是利用重力的作用，使远端的静脉或组织液回流加速，促进肿胀的消退。组织的血液供应是由动脉与静脉进行循环，静脉主要是让组织从远端的血流回流到心脏。通常当患者出现肿胀时，或者是因为外伤导致肢体的组织液渗出，血管受损后，导致静脉回流不畅。此时患者将脚抬高，就可以通过重力的作用，使组织里的软组织液通过淋巴管，能顺利回流到心脏，促进组织肿胀的消退。
此外，实际上患者还可以早期通过冰敷进行消肿，主要是减少软组织的渗出，减少肿胀，也可以使用脱水药物进行消肿。
