宫颈病变发生、发展，甚至恶变有一个逐渐进展的过程，早期宫颈病变没有临床症状，也很少出现肿物生长。早期筛查中最常见细胞学筛查、宫颈癌HPV检测，这时候宫颈形状、外观正常，没有出现宫颈病变甚至宫颈肿物。
进行阴道超声检查是阴性结果，即宫颈阴道超声不能发现早期宫颈癌。发现早期宫颈癌需要借助细胞学，借助HPV的检测早期发现、早期诊断。宫颈影像学检查不是早期发现宫颈癌的方法，宫颈细胞学检测加上宫颈HPV检测是早期宫颈癌发现的重要工具。
通过上述两种方法检测可以发现早期宫颈病变，对临床诊断和处理非常重要，对女性健康保护也非常重要。一般建议女性在育龄期、有性生活以后，定期进行宫颈细胞学TCT、宫颈HPV检测。两种方法结合可以提高宫颈癌早期发现率，进行早期诊断和处理。