在睡觉的时候出现咳嗽，大多还是与过敏性疾病相关，特别是咳嗽变异性哮喘。咳嗽变异性哮喘是一种特殊类型的哮喘，以咳嗽为主要或唯一表现的哮喘。睡觉时咳嗽通常有迷走神经兴奋性增高的情况，而迷走神经兴奋性增高是夜间咳嗽和睡眠时咳嗽的发病机制之一。
咳嗽变异性哮喘的咳嗽，通常会在睡眠的时候出现，而且在夜间和凌晨出现会更加明显。咳嗽还可以被诱发因素所诱发，例如冷空气、花粉、呼吸道感染等。
对于咳嗽的诊断，通常要做气道激发试验或者气道可逆试验，如果这两个试验中有一个是阳性，基本可以确立咳嗽变异性哮喘的诊断。
但是处于鉴别诊断的考虑，做两项检查之前一定要做胸部影像学的检查，来除外胸部疾病。只有胸部影像学正常，气道激发试验或气道可逆试验阳性，才可以诊断为咳嗽变异性哮喘。
