正常人排便是黄色软便，如果大便不成形，甚至出现粘马桶，实际是性状发生改变。大便性状改变或习惯突然改变，要做进一步检查，最常见的是胃肠道炎症性改变。病人不洁饮食后出现大便不成形，甚至腹痛伴腹泻。此外，非特异性肠道炎症改变，病人会出现腹痛、大便习惯改变。
还有病人可能是功能性疾病，称为肠易激惹综合征。病人虽有大便习惯性状改变，但经过一系列检查，实际没有器质疾病。所以大便不成形，甚至粘马桶，临床上首先做便检。通过便检，检查大便是否正常。如果不正常，有红白细胞，甚至潜血表现，胃肠道可能出现异常，需进一步做肠镜，甚至影像学检查来确定病因。
