耳屎硬是由于耳道内分泌物较多，没有及时进行清理，分泌物堆积在耳道内逐渐风干，同时和体外灰尘、皮脂腺脱屑混合在一起，凝成比较坚硬的硬结，堵塞在外耳道。有时耳屎硬度如石头，难以清理，需要外科医生借助软化药物，将硬的耳屎团块软化后，才能顺利清理干净。

如果患者耳道耵聍腺分泌的是油性分泌物，由于黏度较大，会堆积在外耳道，同时油性耳屎不会自动脱落。如果不出现症状，一般较少到医院清理耳道，分泌物会逐渐在耳道内堆积，越堆越多，时间过长分泌物逐渐脱脂，并且凝成比较硬的团块。