正常成人颅内压，目前医学界临床使用的指标是80-180mmH2O。颅内压是指颅内组织结构对颅骨壁的压力，又称脑压，颅内压的测量需要进行小脑延髓池或侧脑室的穿刺，使用压力表进行测量。正常成人是70-200mmH2O，而正常儿童是50-100mmH2O。但由于操作在临床上并不简单易行，所以目前使用侧卧位脑脊液压力，间接反映颅内压。
由于脑组织结构与颅骨之间存在缝隙，在临床上称为蛛网膜下腔，而该腔隙中充满液体，称为脑脊液。在侧卧位进行腰椎穿刺术所获取的脑脊液压力，可以间接地反映颅内压，而且该操作简便易行，副作用较小，比较安全。所以目前在临床上使用的80-180mmH2O的指标，是指侧卧位腰椎穿刺术所得到的脑脊液压力，从而间接反映颅内压，是比较准确、简便易行的指标。
