从正常的结肠黏膜到形成肿瘤，即结肠癌，一般以年为单位，比如5年、10年。一般建议超过40岁的人每1-2年做一次检查，比如胃镜、结肠镜，如果结肠镜下看到黏膜正常，则可以放心。如果看到黏膜出现息肉，可能是炎性息肉，也可能是腺瘤型息肉。如果息肉在结肠镜下，显示基底部是宽基、表面不光滑，则可能是腺瘤型息肉，此时要注意腺瘤型的息肉或者腺瘤，继续发展可能形成结肠癌。
发现腺瘤或者腺瘤型息肉后，不用特别担心，在结肠镜下将其切除即可。即使不切除，从腺瘤到腺癌，即结肠癌，会有很长一段时间，所以定期检查，发现病变及时处理，可以预防结肠癌。
