一般的麻醉药，比如利多卡因、丁卡因，起效在10分钟左右，丁卡因起效时间相对更快，而且作用时间更长，这主要是由物理性质所决定。
临床上，一般常用麻醉药膏或者麻醉胶浆来麻醉。每一个麻醉药的起效时间或效果主要与药物种类、药物的蛋白结合率有关系。
常用的药物有酯类和酰胺类的麻醉药，包括应用的药膏，在应用过程中，有酰胺类的和酯类麻醉药，如利多卡因、丁卡因胶浆、达克罗宁胶浆或者药膏，根据不同的浓度、不同的蛋白结合率应用。
决定一个药物的起效快慢、持续快慢或者性能良好主要是理化性质，也就是pKa值、蛋白结合率或脂溶性。所以，根据理化性质的不同，研制出了不同的药膏，应用于不同的治疗或外敷。
