补体C3、C4是血清中含量最高的两种补体成分，所以补体是一种血清蛋白质，存在于人和脊椎动物血清及组织液中。补体C3、C4不耐热、活化后具有酶的活性，可介导免疫应答和炎症反应，可被抗原抗体复合物或微生物所激活，导致病原微生物裂解或被吞噬。补体C3和补体C4在血清中的含量，高于其他的补体分子，二者在完成补体系统的多种功能中，具有十分重要的作用。实验室测定对于疾病的诊断、治疗和病因探讨具有重要的作用，具体如下：

1、补体C3：正常参考值为0.9-1.8g/L，补体C3增高常见于各种传染病、急性炎症和组织损伤、急性肾炎、肝癌等，类风湿性关节炎患者正常或略有升高，补体C3的降低常见于免疫复合物引起的增殖性慢性肾小球肾炎、急性链球菌感染后的肾小球肾炎、狼疮性肾炎、反复性的感染、皮疹、肝炎、肝硬化等严重的肝脏疾患和关节疼痛等；

2、补体C4：正常参考值为0.1-0.4g/L，补体C4增高常见于各种传染病、急性肾炎、组织损伤、多发性骨髓瘤等，补体C4降低常见于免疫复合物引起的肾炎、系统性红斑狼疮、病毒性感染、狼疮性的症候群、肝硬化、肝炎等。