新型冠状病毒肺炎的患者不但会鼻塞，还会丧失嗅觉。新型冠状病毒肺炎最初感染时，从上呼吸道开始，病毒通过呼吸，进入鼻腔和咽腔，然后穿透黏膜，进入细胞内进行繁殖。而病毒载量越来越高，细胞就会出现充血、水肿等，白细胞也将聚集。此时会出现鼻塞、流涕、打喷嚏、咽痛、咽痒和咳嗽等症状，即流感样症状、上呼吸道症状。同时会出现嗅觉和味觉丧失，尤其嗅觉丧失是早期新型冠状病毒肺炎非常典型的症状，可以持续很长时间，部分患者所有的症状都消失后，嗅觉仍然不能恢复。
接下来新型冠状病毒会顺着气道进入气管和支气管，再进入肺泡，将引起肺部、气管、支气管的急性支气管炎和肺炎。轻度的新型冠状病毒肺炎导致肺部出现毛玻璃样的改变，若出现双肺的大白肺，则提示出现重症和危重症的新型冠状病毒肺炎，死亡率非常高。所以新型冠状病毒肺炎是高传染性、高致病性，高死亡率，三高的疾病，必须引起重视，应注意防护，如出门戴口罩等。
