当慢性阻塞性肺疾病患者出现一定程度的肺功能受损，需要增强肺的通气功能时，通常可以采取俯卧位呼吸的方法，俯卧位呼吸的方法可以使肺脏靠近背部部位的血液重新分布，使血流分布均匀，从而减缓因为长期卧床所出现的肺血淤积，进而导致肺气体交换功能下降。
缓解慢性阻塞性肺病有效的方法是缩唇呼吸，缩唇呼吸的呼吸训练比采取体位的方法，对于改善肺功能，以及减轻喘息的程度更加有效。采取俯卧位呼吸，只是针对长期卧床活动不便的慢性阻塞性肺疾病的患者，出现呼吸功能衰竭时采取的方法。如果不是慢性阻塞性肺疾病终末期或慢性阻塞性肺疾病比较严重的患者，采取侧卧位还是平卧位均可。
