桥本甲状腺炎只是一个病因诊断，而甲亢是一个功能诊断，这两者不一样。诊断桥本甲状腺炎有两方面，一方面就是查甲功，血中的抗体，即TPO抗体应该非常高，做甲状腺B超，甲状腺一般是弥漫性的回声不均，有网格状，这是诊断桥本甲状腺炎用的方法。但是甲亢实际上是以抽血中的甲状腺功能高，有高代谢证候群进行诊断。
所以部分患者，比如桥本甲状腺炎可以伴发甲亢，因为桥本甲状腺炎是一个病因诊断，甲亢是一个功能诊断。桥本甲状腺炎可以有甲亢，也可以有甲减，也可以有甲状腺功能正常。甲亢可以是桥本甲状腺炎引起，也可以是弥漫性甲状腺肿，即Graves引起，或者也可能是地方性甲状腺肿引起，或者是这个高功能腺瘤引起。所以二者中间会有一定的跌差，比如桥本甲状腺炎会伴甲亢，但是甲亢不一定是桥本甲状腺炎，也不一定所有的桥本甲状腺炎患者都有甲亢。
