肿瘤分期包括很多种方法，目前临床上最常采用的一种方法是AJCC的TNM分期，主要与以下三个因素有关系：
1、T分期：T指的是Tumor，包括肿瘤的大小、位置以及肿瘤侵犯深度，肿瘤是不是侵犯到周围血管或重要脏器；
2、N分期：N分期就是Node，是淋巴结分期，是不是存在淋巴结的转移。通常情况下淋巴结转移本着由近及远的原则，也有一些跳跃式转移的个例。如肺癌，肺门淋巴结转移就是N1，纵隔出现淋巴结就是N2，颈部出现淋巴结就是N3；
3、M分期：M就指的是Metastasis，指的是有没有远处转移。如果局限在某一个器官的病灶，没有远处转移，分为M0。如果病灶通过血液循环转移到其他的脏器，如头部、骨头、肝脏、肾上腺等，可能就是M1。
根据不同的分期可以采用不同的治疗策略，而且不同的分期对判断预后也有着非常重要的价值。
