类风湿关节炎患者需要长期服药，类风湿关节炎的主要表现为对称性双手、双腕等小关节的侵袭性滑膜炎，目前以综合治疗为主，包括患者教育、理疗、康复锻炼、药物治疗等，其中药物治疗比较重要。如果处于类风湿关节炎中晚期，已经出现关节毁损，患者可以有选择地进行手术治疗，同时进行长期药物治疗。目前类风湿关节炎是无法根治的疾病，如果患者自行停药，可能会加重病情，或者使病情反复，最终导致关节骨质破坏、关节变形，甚至致残等。

对于需要长期服药的类风湿关节炎患者，一般所选择的药物种类较多，如甲氨蝶呤、来氟米特、羟氯喹等慢作用的抗风湿药，也可以应用小剂量糖皮质激素作为过渡药物进行治疗。目前新型的生物制剂，如肿瘤坏死因子拮抗剂、白介素-6受体拮抗剂，也有一定治疗效果，患者需要长期注射治疗，另外一些小分子的靶向药物，如巴瑞替尼、托法替布，对于类风湿关节炎也有一定治疗效果。