前上纵隔结节，通常是指在胸片或胸部CT上，发现前上纵隔有3cm、3cm以下的一个占位病灶。纵隔分上纵隔、下纵隔、前纵隔、后纵隔。前上纵隔在胸骨后、气管和食道的前面，在心脏的上方。
前上纵隔正常情况下，可以出现良性胸腺瘤、恶性胸腺瘤、胸内甲状腺、胸腺囊肿，也可以出现各种炎症导致的结节，还可以出现淋巴瘤导致的局部淋巴结肿大、先天性畸胎瘤之类的疾病。
但是一般前上纵隔以胸腺瘤发生率比较高，部分胸腺瘤是良性，部分是恶性，还有呈囊肿样的改变。总而言之，前上纵隔结节通常是指，在前上纵隔部位所发现的3cm、3cm以下的一个结节状占位病灶。
这个占位病灶的性质，仅凭借胸片、CT无法判定，通常要通过穿刺、手术切除、病理学检查，才能明确前上纵隔结节的性质。
