癌胚抗原也称为CEA，是血清学肿瘤标志物中非常常见，也是一个常规的检测项目。这个指标的检测，可以通过抽血化验测到，所以操作起来相对无创，比较方便，也是被多数的人群所接受的一种肿瘤早筛方法。
癌胚抗原实际上特异性并不是很高，从筛查肿瘤的角度上考虑，异常升高可以见于消化系统肿瘤，比如胃癌、肠癌、胰腺癌、胆道癌等。
当然，也可见于一些与女性相关的肿瘤，比如乳腺癌、妇科肿瘤、卵巢癌，但并不绝对。
这个指标如果在筛查人群中，发现异常升高，可以通过影像学的评估的办法，进一步明确体内是否有肿瘤存在。另外，癌胚抗原的测定，还可以用于作为癌症治疗过程中的动态监测。
在动态监测的过程中，可以根据癌胚抗原的升降情况，客观地反映出这个疾病是处于转归的情况，还是在进展的情况。当然也要结合影像学进一步判读，从而明确病情的进一步变化。
