癌症指数高通常指血清学的肿瘤标志物升高，血清学肿瘤标志物升高，是作为癌症目前早期筛查的主要检测项目，虽然这些指标升高，但是它并不能作为肿瘤诊断的标准，它可以为患者体内是否有癌症做出早期的提示和预警。具体的一个指标或者项目检测的不同，提示的方向也有所改变，比如血清学肿的标志物中甲胎蛋白(AFP)异常升高，认为与肝癌的发生有一定的相关性，还与消化系统肿瘤有关，比如癌胚抗原，这个指标的特异性相对差，但是敏感性比较高。
除此以外，CA19-9与大肠癌、胰腺癌有关，CA72-4与胃癌有关，CA50、CA242是消化系统肿瘤的指标，但并不绝对。还有的指标与肺癌发生有关，比如神经元特异性烯醇化酶、鳞状上皮细胞癌抗原、细胞角蛋白19片段，这些指标升高要注意对肺部影像学的检查。还有男性的肿瘤标志物，如前列腺特异性的抗原(PSA)，女性的肿瘤标志物，如CA15-3、CA12-5。临床上在做出这些指标升高判断的时候，最主要的是结合影像学的评估标准，具体的问题具体分析和判断。
