细菌感染时血常规中白细胞和中性粒细胞比例以及绝对值均会升高，而病毒感染时白细胞呈现为正常或减少，淋巴细胞升高。当患者发生肺炎链球菌感染导致肺炎时，白细胞和中性粒细胞明显升高，而麻疹、流行性腮腺炎等病毒感染发生时，白细胞通常正常，但淋巴细胞比例可能出现升高。但上述情况在临床中并不绝对，也会存在部分例外，如肾综合征出血热是由汉坦病毒感染所引起的病毒感染，但患者白细胞却明显升高，而由沙门氏菌感染导致的伤寒属于细菌感染，但患者白细胞却呈现为减少。因此，区分细菌与病毒感染时单靠血常规远不够，其敏感性和特异性均不高，仅作为辅助诊断。

尽管多数情况下血常规中白细胞和中性粒细胞升高倾向于细菌感染，而白细胞正常或偏低，同时淋巴细胞升高倾向于病毒感染，但实际并非总是如此。临床不仅血常规无法区分细菌和病毒性感染，目前应用的感染指标包括血沉、C-反应蛋白、降钙素原等也均不能绝对区分细菌和病毒感染区别。对于感染类型评估还需结合患者临床症状，以及其他生化指标、影像学检查、病原体培养等进行综合评估和判断。