风湿性关节炎是陈旧的概念，目前专业名词已经没有这样的称谓，其为风湿热的一种关节表现，通常可累及到大关节，而且出现游走性疼痛，不留后遗症，不出现关节毁损。而类风湿关节炎是另外的一种疾病，以累及到全身小关节为主。这种疾病可出现关节畸形、骨质破坏，引起关节损坏，而致残、致畸，可严重影响到患者的健康。就这两种疾病而言，类风湿关节炎更差，预后更不好。

出现风湿热的时候也要积极的治疗，积极就诊。这种情况多见于18岁以下的患者，前驱症状可有咽痛，有不自主的抽动，或有环形红斑等，容易引起心脏瓣膜病变。但是近年随着抗生素的应用，风湿热的病人也越来越少，风湿性关节炎的患者也越来越少，临床上见到更多的是类风湿关节炎的患者。