甲状腺激素水平偏低，机体产生低代谢症候群，患者可出现记忆力减退、嗜睡、关节疼痛、体重增加、黏液性水肿。这种水肿是一种特殊水肿，皮肤表面光亮，压之无凹陷感，这是黏液蛋白在皮下组织沉积所造成。累及心脏时，患者心音低钝、心率慢，出现心包积液、心衰。
女性患者还可以出现月经紊乱，以月经量增多为表现，部分患者出现不孕不育症。有些患者还可发生甲减性肝损害，以转氨酶轻度升高为表现。还可出现其他一些相关临床症状和体征，如怕冷、体重增加、畏寒、表情呆滞，这些都是甲状腺功能减退症的表现。
血液检查甲状腺激素，包括总T3、总T4、游离T3、游离T4不同程度下降，调节甲状腺激素的促甲状腺激素水平升高。如果是桥本甲状腺炎，还可出现甲状腺球蛋白抗体、微粒体抗体升高。发生甲状腺功能减退症时应该给予左甲状腺激素替代治疗，一般从小剂量开始，逐渐加至能完全替代。
