炉甘石不能直接作用于过敏。炉甘石可以缓解瘙痒的症状，大部分过敏性皮肤病都伴有瘙痒症状，所以这时使用炉甘石外用，可以缓解症状，而不能说炉甘石直接治疗过敏。
炉甘石具有收敛、收湿、止痒的作用，是皮肤科非常常用的外用药，可以应用于急性皮肤病、湿疹、渗出倾向皮肤病。皮肤红肿、热痛，也可以使用炉甘石。
炉甘石一般是炉甘石洗剂，属于震荡剂，用时要摇匀，再进行局部外涂。有毛发的地方，还是不建议使用炉甘石洗剂，容易使毛发黏住，眼睛周围也不建议使用炉甘石洗剂。
有些炉甘石洗剂是复合制剂，会加有樟脑、冰片，这时如果皮肤有破损，建议不要使用。还有些炉甘石里含有酒精，酒精过敏的人使用前检查炉甘石里是否含有酒精。
