胸片正常能排除大多数肺结核。胸片是指X线光片，是通过X光原理射到胸部组织，根据不同组织吸收率不同从而显现浓淡黑白不一影像。因为胸片是皮肤、肌肉、肺、心脏、淋巴等多种组织器官复合影像，是一种二维空间重叠成像。由于前后重叠较多，可以造成遗漏。部分微小隐藏病变，例如早期血行播散性肺结核粟粒结节影在胸片较难发现，容易造成漏诊和误诊。
胸片价格便宜，常用于健康体检。患者胸片正常，但存在临床症状，建议进行CT检查。可以避免影像重叠，有利于发现胸部隐藏病变，可以清楚显示各型肺结核不同时期病变特点。尤其对于早期血行播散性肺结核的粟粒结节影，更加明显，优于普通胸片检查。但胸部CT检查相对于胸片检查费用高，辐射稍大。
