手臂酸胀主要是上臂近端举起胳膊之后，维持比较短的时间会出现酸疼，并且越来越明显，甚至不能维持体位，需要让胳膊放下的感受。
一般酸胀的原因多数是肩关节出现退变所导致，应该拍摄肩关节的X线片观察有没有早期的骨性退变表现，比如肩峰前缘增生、大椎节增生，应该拍摄肩关节的核磁共振检查。
一般退变往往发生于关节内的滑膜组织或者肩袖肌腱，肩袖肌腱的炎症、水肿，有时也会刺激滑膜增生。如果有滑膜炎症，肩峰下三角肌下的滑囊会刺激三角肌的肌肉，出现酸痛、不适的感觉，关节不能维持上举。
如果是单纯的炎症反应，可以在肩峰下和关节腔注射复方倍他米松，进行抗炎治疗，炎症控制之后酸疼感觉会逐渐消失，就可以进行肩袖内外旋的力量训练，和肩胛带肌肉包括三角肌、前锯肌、背阔肌、斜方肌的训练，改善肩关节的稳定性和功能。
如果是核磁发现有肩袖肌腱的撕裂，往往是不能够自行愈合，随着活动量的增加，反复出现疼痛的加重，应该进行关节镜下的手术，修复肩袖肌腱，愈合之后肩关节的功能可以恢复正常。
