咽炎和肺癌的症状，有着明显的不同。咽炎主要表现为病人觉得咽部发干、发痒，可以有咳嗽，但一般没有明显的咳痰现象。少数病人由于口腔唾液的分泌物增多，可能咳出白色泡沫样痰。或者由于咽部的腺体分泌增加，可以咳出白色黏液样痰。
而肺癌病人可以出现刺激性咳嗽，此种咳嗽可能在受到寒冷或者外界环境刺激的时候，会出现剧烈咳嗽，甚至影响病人的休息和睡眠。当肺癌病灶压迫支气管比较严重的时候，病人的咳嗽也可以非常严重。吃普通的止咳药物，一般并不能够缓解。而咽炎的病人用普通的镇咳药物，大多数可以缓解咳嗽。
除了咽部症状之外，咽炎一般没有肺部相关症状。而肺癌病人除了可能出现上述咳嗽的表现之外，还可以出现胸闷、胸痛、呼吸困难、咳血的现象。当临床上病人出现了上述症状之后，要建议病人及时到正规医院做胸部CT的扫描。
