患者不想进食油腻食物原因较多，常与消化疾病有关，如胃肠道疾病、肝胆疾病、胰腺疾病。若为育龄期女性，还需考虑与怀孕等因素有关，而生活状态及生活方式等也可导致患者厌食油腻。正常情况下食物进入胃内需要胃酸、胃蛋白酶及胃蠕动才能将食物搅拌、研磨，初步消化后推进十二指肠，在十二指肠中经胆汁、胰液及食糜再消化后进入小肠。若以上任何环节出现问题，均会导致不消化，尤其进食油腻食物后，可表现为厌油腻感。
若为肝胆疾病患者，由于胆汁分泌较少或浓度不足，无法对脂肪食物进行消化，则会出现厌油腻感。患者有慢性胰腺炎时，血淀粉酶、脂肪酶等均分泌不足，无法对脂肪类食物进行充分消化，进而导致厌油感。患者有胃部疾病如慢性胃炎、胃溃疡、胃肠道功能紊乱，食物摄入后无法快速排空，也会对胃部造成刺激，或胃酸、胃蛋白酶分泌不足也会导致胃部不适，进而出现厌油感。此外，对于怀孕早期女性会出现腹部不适、厌油腻，而过度疲劳、睡眠不足、暴饮暴食等均会导致患者出现厌油腻感。
