小细胞癌，临床上比较多见的是小细胞肺癌，一般生长在肺脏的中心部位，靠近心脏中心的血管、纵隔等严重的器官，因此小细胞肺癌早期的患者，很多也不能采取根治性的手术来有效控制肿瘤发展。此外，小细胞癌还可能生长在胃部、胰腺等部位，而这些部位临床比较少见。
对于临床发现的这些小细胞癌的患者，可以通过化疗联合放疗的治疗策略。或者也可以对早期患者，给予及时的根治手术切除肿瘤，从而使患者临床症状明显的减轻或消失，并且使部分患者可能获得较好、较长的生存期，患者的治愈率水平也会明显增高。
除此之外，生长在不同部位的小细胞癌患者，临床症状表现也存在明显的差异，一般早期患者主要以原发灶局部的症状为主，例如小细胞肺癌的患者，是以咳嗽、胸闷、咳血、呼吸困难等呼吸系统的局部症状为主。
