导致心肌缺血的重要原因是心肌供血动脉，也就是冠状动脉出现严重的狭窄或者闭塞。心肌的供血、供氧由冠状动脉系统进行，冠状动脉分为左主干、左前降支、回旋支、右冠状动脉。在正常的情况下，心肌细胞从冠状动脉可以得到足够的氧供应、血液供应，在运动或情绪激动时，氧耗量增加并不会出现心肌缺血的表现。
当冠状动脉出现严重狭窄，也就是冠状动脉内出现斑块，并突出管腔之内，就好似下水道出现堵塞时，管腔出现严重狭窄，特别是狭窄在50%-70%以上。心肌细胞出现氧耗增加，如运动时或者在情绪激动时心率增快、血压增高，会导致心肌细胞的耗氧增加。由于存在冠状动脉严重狭窄，会出现供氧和耗氧之间的明显矛盾，会出现心肌缺血的表现，会出现胸闷、胸痛的情况。总而言之，引起心肌缺血的最重要原因，就是供应心肌细胞的冠状动脉出现严重的狭窄或者闭塞。
