查贫血一般是以血红蛋白为参考，是指单位组织循环血液中血红蛋白的值低于参考值，即可判定贫血。
不同的仪器参考值不同，一般成年男性如果血红蛋白低于120g/L或者低于125g/L，成年女性如果低于100g/L或者低于105g/L，即可判定为贫血。不同的年龄，婴儿、孕妇或者老年人可能存在生理性贫血。孕妇贫血的定义是血红蛋白低于100g/L。
除了看血红蛋白，红细胞计数以及血球压积也可有助于判断贫血。血常规中还有一类反映贫血的红细胞的形态学参数，比如红细胞容积、平均红细胞的血红蛋白量等，一般是对贫血类型的判别。
还有有核红细胞的百分比以及绝对值，以及网织红细胞，也有助于判断是增生性贫血还是低增生性贫血。总之，查贫血主要是以血红蛋白这个指标为主，其他可以作为贫血的类型或者病因进行参考。
