肾炎综合征是临床综合征，以肾脏损伤、蛋白尿、血尿、水肿、高血压、少尿和肾功能恶化为主要表现。肾炎综合征包括急性肾炎综合征、慢性肾炎综合征以及急进性肾炎综合征等，不同点在于发病的快慢。

急性肾炎综合征除临床表现外，临床最担心、关注度最高的是患者肾功能是否存在急进性恶化，因为肾功能的恶化直接反映肾脏功能的损伤，会诱发其它系统疾病，并造成更难以逆转的损伤，甚至危及生命。因此，在肾炎综合征发生的情况下需多关注患者的肾功能，即肌酐、尿素等指标的上涨速度。肾炎综合征和其它肾小球肾炎或肾病有一定的区别，但也有很强的联系，因此患者肾脏损伤出现水肿、高血压、蛋白尿、血尿，甚至出现乏力、恶心、呕吐、水肿、肾功能异常时应积极完善相关检查，以明确是否为肾炎综合征。