在临床观察过程中，发现甲状腺癌患者，基本上没有特别典型的特征，最常见的表现就是甲状腺癌比较大的患者，会出现脖子上的包块，主要集中在喉的下方，即甲状腺的位置，会出现脖子上的肿物。如果淋巴结肿大，会出现甲状腺周围的包块，比如在侧颈肌肉的后方，也能够摸到包块，而且包块有时候可以活动，有时候活动性比较差，比较差就说明这些肿瘤跟周围的组织产生了一个固定的作用，这种情况手术需要比较小心。
其它表现并不是特别明显，有些人可能会出现脖子酸痛、咽部不适感以及耳朵疼等情况，和甲状腺癌并没有明显的相关性。目前已经知道的体征或者症状，主要还是颈部的不明原因的肿块。
但甲状腺癌很少出现疼痛等表现，因为甲状腺癌很少累及颈椎，若颈椎上的神经出现疼痛，更有可能是颈椎病引起。甲状腺癌本身来说，除了颈部的包块以外，一般情况下不会有其它症状或者体征。
