乙醛脱氢酶是肝脏合成的一种代谢酒精的酶，乙醛脱氢酶合成量的多少，通常取决于遗传因素以及自身肝脏合成的先天能力。由于很难逆转遗传倾向，所以没有方法提高乙醛脱氢酶的合成能力。在饮酒后，机体首先通过乙醇脱氢酶将乙醇转为乙醛，再经过乙醛脱氢酶将乙醛转为乙酸，乙酸对于人体的危害比较小，但若乙醛在体内蓄积，将造成严重的危害。
而通常遗传因素对于酶合成能力的多少影响较大，通过后天的因素来提高其合成效果甚微。所以若自身合成乙醛脱氢酶能力比较差，常表现为饮酒易脸红。而饮酒较多时，化验肝功能将出现肝脏明显受损，将显示谷丙转氨酶、谷草转氨酶、γ-谷氨酰转移酶上升等情况。所以此类人群不适宜饮酒，若长期、大量饮酒将造成严重的肝损伤，甚至出现酒精性肝硬化。
