腰椎间盘突出引起的腿脚麻木，如果经过合理治疗，通常2-4周可得到一定程度缓解。位于椎间盘后方是神经根，突出椎间盘压迫到神经根后，可能会对神经根产生一定刺激。同时继发引起神经根周围炎性反应，导致周围组织神经根充血水肿，使神经根支配区域产生相应临床表现，包括麻木，因此麻木是神经根受到刺激或一定程度损伤的表现。

神经受到压迫越严重、刺激损伤越严重，恢复越困难，通常压迫程度较轻、病史时间较短的患者，如果通过积极早期诊断、早期治疗，症状可以在较短时间内得到改善。压迫时间较长的患者可能需要更长时间，更长的康复训练、物理治疗、药物治疗，甚至通过手术才能解决腿麻症状。部分患者压迫时间较久，麻木症状较为明显，神经可能已经受到严重损害，表现出神经缺血、变性甚至功能障碍或部分患者神经可能出现一定程度坏死，患者即使进行手术解除神经压迫，可能还会残留一定程度的功能障碍。