正常人可以一辈子都不用洗耳朵。通常外耳道皮肤有耵聍腺，可以正常分泌耵聍，耵聍可以保护耳朵，避免灰尘、异物、昆虫等进入到外耳道。

通常外耳道也有自洁的功能，当耵聍积攒到一定程度，耵聍会自动地被排出，所以不用经常采耳、刮耳、清理外耳道，或者进行外耳道的冲洗。

有少数病人是油耳，通常是由于遗传因素导致病人的耵聍是油状物、呈褐色，通常不容易排出。这样的病人，一般三个月到半年可以到医院进行外耳道的耵聍清理。

当病人的耵聍非常多，或者是耵聍腺比较发达，分泌的耵聍可以导致耵聍栓塞，这时候病人会出现耳闷、耳鸣、听力下降，如果遇到水浸泡，也可以导致外耳道炎症，导致病人耳朵痛非常明显，这时候需要到医院就诊。

医生在耳镜下可以清理外耳道的耵聍，如果耳道耵聍非常硬，要用碳酸氢钠滴耳液进行滴耳、软化耵聍。三天以后到医院，进行冲洗外耳道或者是用吸引器将耵聍取出。