有黄痰多半都意味着呼吸道，无论是上呼吸道或者下呼吸道，都有化脓菌感染，导致的上呼吸道的感染或者下呼吸道的感染。

在上下呼吸道感染里，如果出现有鼻窦炎、鼻炎，化脓菌导致的鼻炎、鼻窦炎导致的脓痰，如果误入到气管支气管，再咳出来，可能就会出现黄痰。

除了上呼吸道感染，会出现黄痰、鼻炎、鼻窦炎，包括咽炎以外，下呼吸道各种类型的化脓菌感染，也会出现黄痰。

下呼吸道感染常见的是各种类型的支气管炎，尤其是化脓菌导致的慢性支气管扩张，在缓解期和急性加重期，都可能有黄脓痰。各种类型化脓菌导致的肺炎，也会出现黄脓痰。

因此如果临床出现黄脓痰，无论患者是否有发热，无论患者是否有一系列的呼吸道症状，只要是黄痰，就考虑局部在上呼吸道、下呼吸道有化脓菌感染，但凡有发热，说明局部的感染，伴有全身炎症反应，感染比较重，不仅局限在局部。

但是临床经常看到慢性支气管扩张的患者，有一年四季都是黄脓痰，而且量比较大，这样多半提示是以局部感染为主，全身炎症反应并不是很明显。但是无论患者有什么样的伴随症状，只要是有黄脓痰，就考虑有化脓菌感染。

要根据痰液来自的部位，判断是否为上呼吸道，上呼吸道是鼻窦，还是口腔、咽喉部，下呼吸道是气管、支气管，还是支气管扩张，还是不同类型的肺炎等。