老年痴呆是老百姓通俗的说法，在医学上称作阿尔茨海默病，简称AD。这种疾病是一种神经系统退行性病变，目前病因并不明确，会给生活造成很大困扰。老年痴呆的早期表现主要是记忆力减退，尤其是近期记忆力减退，如刚刚说过的话想不起来，刚刚做好的一件事情忘掉，经常丢三落四，自己放的东西一转脸找不到了，甚至会忘记比较熟悉的人的名字，表现为记忆力减退。另外也会出现定向力障碍，如不知道今天是星期几，也不知道是几号，出门可能找不到家，会出现迷路的情况，这都属于定向力障碍。这些病人有时在自己很熟悉的环境中也会觉得有陌生的感觉。

另外，老年痴呆还常见的表现有反应比较淡漠，还会出现理解力和学习能力下降，尤其在做比较复杂的事情，如要去银行取钱、存钱，比较复杂的事情或学习新事物，这时会感觉到非常困难，最后有一种畏难情绪，不愿意学习。另外还会出现语言功能障碍，语言内容减少，找词困难，有时显得语言非常空洞，不知道该怎么说，也不能准确表达自己的意思。

所以一旦发现老年人出现这些症状，建议及时就医进行相关检查，如做量表测评，再结合影像学检查，及时明确诊断，能够早一点采取治疗措施，对于延缓发展有很大帮助。在老年人痴呆出现以后，家人陪伴非常重要。