艾滋病是由艾滋病病毒感染了患者而生病的，艾滋病病毒进入体内以后，最早期可能有一些非特异性的感染表现，比如低烧、全身不舒服、皮疹，可能时间不是很长，几个星期就过去了。之后出现很长一段时间的无症状期，可能会出现2年甚至10年的无症状表现，经过这段时间以后再出现艾滋病比较典型的表现，比如出现艾滋病引起来感染，即机会性感染。
艾滋病病毒侵犯到人体的免疫系统，引起人体免疫系统的免疫功能低下，正常的免疫功能可以抵御病原体的入侵，免疫低下以后一些不致病的或者条件致病菌，也可能感染病人，造成机会性感染，还可以造成肿瘤，比如卡波西肉瘤。因为免疫系统如果健全，身体出现突变、癌变，可以及时发现、及时清除，可是如果得了艾滋病，免疫受损，就会出现肿瘤恶变而没有控制，这样就可以得肿瘤，出现全身皮疹，免疫极度低下出现淋巴结肿大，机会性感染引起各个系统的炎症。