乙状结肠动脉起源于肠系膜下动脉，肠系膜下动脉起源于腹主动脉，乙状结肠动脉通常有2支或者3支，最常见的乙状结肠动脉是从肠系膜下动脉发出。

有时乙状结肠动脉会和左结肠动脉形成共干，即以肠系膜下动脉发生了一个干，然后由此干共同发生左结肠动脉和乙状结肠动脉，有时是乙状结肠动脉和左结肠动脉从肠系膜下动脉的一个点同时发出，也叫共点。

乙状结肠动脉从肠系膜下动脉发生之后，会向乙状结肠系膜进行走行，主要供应乙状结肠和直肠上的部分血供，常见的乙状结肠动脉2支、3支，个别人有1支，总之都是起源于肠系膜下动脉。