小儿肠胃炎最主要的表现就是肠胃道表现，如恶心、呕吐、腹痛、腹泻、腹胀等。有些肠胃炎可能还会伴有全身性反应，如发热或脱水征，有些小儿可能出现尿少或皮肤弹性下降，还有些小儿可能是哭的时候没有眼泪或出现尿发黄的现象。若小儿肠胃道炎症出现比较明显的水电解质紊乱，也有可能出现酸中毒的情况。
所以急性、慢性肠胃炎的症状都不同，慢性肠胃炎长时间存在可能造成小儿营养吸收出现问题，出现营养不良或机体代谢的问题。小儿出现这种症状时应及时进行治疗，多数轻症急性胃肠炎在急性期可适当针对病原微生物进行抗炎治疗，适当使用保护胃肠黏膜的药物，适当补充水电解质，避免脱水。
如果是慢性肠胃炎则要找到病因，如果是过敏造成可适当回避过敏原，同时保护小儿的肠道黏膜，对小儿的肠胃炎也有缓解作用。如果小儿长时间存在，甚至有些小儿可能会造成贫血等严重并发症。
