免疫性肝炎的全称是自身免疫性肝炎，隶属于一大类疾病，即自身免疫性肝病里的一大类疾病，其中包括自身免疫性肝病、原发性胆汁性肝硬化、原发性硬化性胆管炎，而自身免疫性肝炎是其中的一种。
这一大类病都是由于人体免疫系统发生功能紊乱，产生了一系列针对自身的抗体，如抗核抗体、抗线粒体抗体、抗肝肾微粒体抗体、抗平滑肌抗体，这些自身抗体针对自身肝脏细胞及胆管上皮细胞均可进行损伤，从而导致肝脏炎症，以及毛细胆管、小胆管、中胆管的炎症。
长期肝脏炎症可以引起疾病逐渐进展，大多数自身免疫性肝病最终的结局可以引起肝脏硬化，甚至引起肝脏功能衰竭。自身免疫性肝炎隶属于自身免疫性疾病，有别于病毒性肝炎、药物性肝炎、酒精性肝病等外界因素所导致的肝脏疾病。
