扩张型心肌病患者的潜伏期一般比较长，也就是无症状时期非常长，有可能是十几年。这个时候，患者并没有不舒服的一些临床表现，因此，也就不会到医院就诊。
一般到医院就诊的时候，往往是出现气促、胸闷、呼吸困难，早期可能是劳力性呼吸困难，也就是患者去运动、去买菜、去爬楼梯的时候才会出现。到晚期以后，可能在家里面坐到板凳上，哪怕走几步路，都会出现呼吸困难的表现，这就是扩张型心肌病最常见的临床表现，即心力衰竭。
如果进入到晚期，心脏特别大的时候，往往还合并有其它的一些情况，比如心律失常、心脏扩大，很多患者有可能出现恶性的心律失常，比如室速。在这种情况下，在同时心脏又大，又合并有顽固性室速情况下，病人就处于比较危重的状态，往往要进行规范化的住院治疗。
