以口腔温度作为标准，如果体温超过37.3℃，就认为是发热。而且根据体温的高低，体温37.3-38℃是低热，38.1-39℃是中等程度热，39.1-41℃是高热，而41℃以上是超高热。

正常人的体温相对恒定，通过大脑和丘脑下部的体温调节中枢调节，使产热和散热保持动态平衡。在正常的生理状态下，体温升高的时候，机体可以通过产热减少和散热增加，来维持体温相对恒定。

反之当体温下降的时候，就会产热增加而散热减少，使体温维持在正常水平。正常的体温并不是具体的温度点，而是一个温度范围。机体深部的体温较为恒定和均匀，称之为深部温度，而体表的温度受多种因素的影响，变化和差异比较大，称之为表层温度。

临床上所指的体温是指平均深部温度，一般以口腔、直肠和腋窝的体温为代表，其中直肠的体温最接近深部温度。就正常值来讲，一般口腔的温度在36.3-37.2℃，直肠的温度在36.5-37.7℃，腋下的温度在36-37℃。