恩替卡韦属于一种抗乙型肝炎病毒的药物，可以控制慢性炎症、改善肝功能，甚至可以改善一定程度的肝纤维化，但难以逆转已经形成的肝硬化。乙型肝炎病毒是我国比较常见的一类病毒性肝炎，而长期的慢性乙型肝炎病毒感染可以引起肝功能损伤，肝脏不断的受损、修复，就会形成肝纤维化，甚至发展成为肝硬化。
部分患者在平时不做定期体检，不知道自己已经感染乙型肝炎病毒，甚至长期饮酒，这种情况就会明显的增加肝硬化甚至肝癌的发生。及时发现乙型肝炎病毒感染，恰当时采取抗病毒药物治疗，可在一定程度上延缓乙肝病毒发展成为肝纤维化、肝硬化的可能。
对于已经出现明显的肝脏形态学改变，特别是严重的肝硬化患者，单纯靠抗病毒药物治疗无法达到逆转肝硬化的可能。乙型肝炎抗病毒药物治疗，目前强调的是最大限度将乙肝病毒抑制到检测不出的程度，这样才可以对于残留的肝脏起到保护作用。
